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網易研究局出品——如何更快樂
你快樂嗎?如何才能做一個快樂的人?金錢和快樂一定成正比嗎?快樂的影響因素有哪些?網易研究局邀請長期從事快樂研究的全球知名華裔經濟學家、澳大利亞社會科學院院士、Monash大學經濟系榮休教授黃有光解讀快樂的秘密。
NO.075 建議讓更多人可以選擇在家辦公 甚至可以完全不限天數
攜程領頭實行“混合辦公制”
根據報道,攜程集團(業務主要為旅行、酒店、機票、車票等網上預定服務)于3月初公布了其“混合辦公制”,即符合條件的員工可在周三/周五可以自行選擇辦公地點,可以不必到辦公室,在自己家里辦公??磥頂y程在這方面已經在國內成為領頭羊。
一方面是互聯網的廣泛應用,一方面是這兩年來的新冠疫情使人們盡量避免會面,很多公私機構讓職員可以在家里辦公,不必到辦公室。以我知道,有完全不限時間,可以全部時間在家里辦公,包括必須參加的一些網上會議,也可以在家里完成。
隨著服務性行業比重的增加,電腦與互聯網的廣泛應用,白領工作比藍領工作的比重越來越高。在辦公室工作的職員,男的很多穿白色襯衣,故稱白領;在工廠或工地工作的,多數穿藍色衣服,故稱藍領。藍領工作多數很難在家里完成,而白領工作,越來越多可以在家里完成。
要讓雇員可以在家里辦公,不必來辦公室,除了工作可以在家里完成,還要能夠在對工作成效的評估,大致也不必雇員工作時必須到辦公室。這對很多種工作是適用的。例如我們大學的老師們,他們的工作大致包括三種:教學、研究與行政。教學又分為上課與指導學生寫論文或其他研究。如果是采用學生到課室聽課的方式,則不能在家里完成這個工作,但備課的時間可以在家里完成,只是上課時必須到課室。如果是上網課,則連上課也可以在家里完成。
指導學生多數也能夠通過電話、視頻、電郵等方式而可以在家里完成。老師們自己的研究工作的評估,主要根據發表文章或書的數量與期刊或出版社的質量,也可以不必到辦公室。但一些傳統的研討會是須要到大學某個會議室參加的,但隨著新冠疫情,很多研討會也采用網上的方式,可以在家里完成。行政方面的事務,也越來越多可以用電話、視頻、電郵等方式進行,包括用網上會議,不必到辦公室。
當然,也有些工作是不能或很難在家里完成的。例如,如果你的工作是帶旅客到旅游地,或協助顧客選購商店里擺設的像家具之類的商品,或當場向購買商品的顧客收取現金,則不能在家里完成。不過,這類商品,現在也越來越多可以在網上購買。因此,不能夠在家里完成的工作,將會越來越少。
居家工作的重要利益
對于那些能夠在家里完成的工作,讓雇員選擇可以不必到辦公室,有幾項很大的好處。第一,讓雇員有選擇的自由,對于那些可能需要照顧孩子或老人的,這點更加重要,因而可能可以增加就業。即使沒有這方面的需要的,至少可以減少上下班路上的時間,減少上班前后的準備工作,尤其是女雇員的化妝與卸妝的時間。第二,可以減少雇主的成本。如果很多雇員是在家里完成大部分工作,雇主提供的辦公室,長期而言,可以比較小,從而減少高額的租金。第三,減少上下班會減少上下班交通的成本,包括減少堵塞與空氣污染的外部成本,這即使沒有影響到雇員自己的利益,對社會也是一項重大好處(除非這些外部成本,已經反映在交通費的價格內,例如已經對汽油征收足夠的堵塞與環保稅;多數情形并不是這樣)。
由于讓雇員在可行的條件下,選擇可以在家里完成工作對雇員、雇主與社會(尤其是在環保方面)都有重大好處,攜程帶頭實行混合辦公制是一個好現象,值得鼓勵,希望其他公司與機構能夠跟進。
對于那些在家里完成工作,并不會顯著減低工作的成效的情形,應該不必限定每星期只可以選擇兩天在家里工作,可以允許更多天數,甚至完全不必限制。例如,我的女婿(在墨爾本)是做電腦軟件編程的。起初是由于新冠疫情,公司讓他在家里工作。后來發現并沒有減低工作成效,他也很偏好在家里工作,因此現在他與雇主的合同是完全不必到辦公室的,但須要參見每星期一次的網上會議。讓人們增加在家里工作的比例,可能是新冠疫情的一個意想不到的重要的正面副作用。
是否會增加人們的總工作量?
據說有人擔心,讓人們在家里工作,可能會增加人們總的工作量,尤其是雇主讓雇員增加在家里工作的時間,而在辦公室工作的時間,沒有相應的足夠減少。我認為,這個效應所造成的負作用,會大大低于增加雇員在家里工作的正作用。這是因為居家工作是人們選擇的,不是被逼的。雖然說可以說是被新冠疫情所逼,但負作用產生的原因是疫情,而不是居家工作本身。在疫情肆虐的條件下,如果沒有居家工作的選項,情況會更糟。
由于居家工作減少了用在上下班的交通與準備時間,使人們其他可以用的時間增加了。這增加的時間部分會用在閑暇,部分可能會用在工作。因此,在新的供求均衡下,工作時間的增加,是可以預期的。工作時間的增加,在長期的均衡下,會對雇主與雇員都有利,因為整個社會的生產力,隨著選擇適當的居家工作而提高。工作時間增加,會增加總產量(包括考慮質量的),這會增加雇主的利潤,增加雇員的報酬,或減低產品的價格。在新的長期全局均衡,應該三者都會增加。因此,凈作用應該是正的。這是對于一般情形而言,個別有特殊偏好的人,可能反而會有所損失,但這個損失的量,會大大低于其他人得利的量。整體的凈得利是正的。因此,讓人們可以選擇居家工作,即使會導致總工作量的增加,也是對人們有利的。
2022年3月18日于墨爾本。
往期回顧:
黃有光簡介:
Monash大學榮休教授、復旦大學經濟學院特聘講座教授、澳大利亞社會科學院院士、牛津大學Global Priorities Institute咨詢委員。
1942年出生于馬來西亞。1966年獲新加坡南洋大學(Nanyang University)經濟學學士學位,1971年獲悉尼大學經濟學博士學位。1974年至1985年在澳大利亞Monash大學任副教授(Reader),1985-2012年任講座教授(personal chair), 2013年后成為終身榮譽教授(Emeritus Professor)。于1980年被選為澳大利亞社會科學院院士,于1986年被選入Who’s Who in Economics: A Biographical Dictionary of Major Economists 1700-1986的十名澳大利亞學者與全球十名華裔學者之一, 于2007年獲得澳大利亞經濟學會最高榮譽—杰出學者(Distinguished Fellow)。受邀請于2018年到牛津大學作第一屆Atkinson Memorial Lecture。
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